Apéro Time - Légum'Attitude !

Après dix bonnes minutes d'intense réflexion visant à expliquer d'une façon tout à fait pertinente pourquoi, encore une fois, les recettes du jour sont celles d'un apéro, je suis contrainte d'admettre l'évidence. J'adore les apéros, et je l'ai d'ailleurs déjà confessé ici même. Surtout, depuis quelques mois, cette façon de convier mes amis correspond parfaitement à mon rythme de vie.
Je crois même qu'on peut dire que je suis passée maître dans l'art d'inviter à l'improviste des amis à boire un coup. Sûrement qu'au départ, ça me permettait d'organiser des petites soirées chez moi, sans trop de pression, sans peur de décevoir en préparant un repas qui ne soit pas à la hauteur.

Aujourd'hui, c'est véritablement par choix. D'abord, parce ce type de soirée n'ayant pas besoin d'être planifié à l'avance, il se glisse parfaitement dans mon emploi du temps (lorsque je m'aperçois que je n'arrive plus à me concentrer et que je ressens un immense besoin de rigoler un peu autour d'un verre avec des amis, pim, pam, poum, je dégaine mon téléphone et organise sur le pouce une soirée à la maison). Ensuite, parce que l'apéritif dînatoire est devenu un vrai exercice de style, au fil des mois, le but étant de toujours me renouveler, en essayant de faire des mélanges équilibrés de saveurs et de produits.

L'apéritif symbolise pour moi un moment archi-convivial, auquel j'associe deux choses fondamentales : la possibilité d'improviser (avec ce petit côté lâcher prise bien agréable) sans se départir ou passer à côté d'un élément essentiel, le sens de l'accueil. Pas simple de savoir, en deux temps trois mouvements et sans tout le tralala d'une jolie table, de couverts en argent et verres en cristal, montrer à ses convives qu'ils sont attendus. C'est pourtant dans ce dernier élément que réside pour moi l'essentiel lorsque j'accueille, la difficulté et la clé d'une soirée réussie

Déterminer ce qui fait la réussite d'une soirée entre amis est bien sûr délicat. Pourquoi certaines personnes n'arrivent jamais à créer cette espèce d'alchimie que d'autres installent l'air de rien? Qu'est-ce qui fait que parfois les minutes filent si vite qu'on est tout stupéfait et déconfit de constater qu'il est plus que temps de jouer les cendrillons, les 3 heures du matin sonnant allégrement leur arrivée, quand d'autres dîners n'en finissent plus de s'étendre, ou pire, sont si vite avalés, dans un silence quasi total, qu'ils vous laissent comme deux ronds de flanc à 22 heures, sans l'ombre d'un sujet de conversation pour jouer les pouces café? Bien sûr, c'est fonction des gens qui partagent ces instants. Certes. Mais pas seulement. Il n'y a qu'à constater qu'avec les mêmes amis, certaines soirées sont parfaites, d'autres plus banales.

Je pense que l'alchimie ne se crée entre les gens que si celui qui invite ouvre véritablement les portes de sa maison. Qu'il accueille au sens véritable du terme, c'est à dire qu'il "cueille" ses invités dès la porte et les conduit avec lui sur les chemins de la soirée.

Et là attention! Accueillir est quelque chose de subtile, qui ne dépend pas seulement de ce qui se place sur une table. Invité par des amis consciencieux qui auront, des heures durant, préparé votre venue, calibré le repas parfait, peut-être ne croiserez-vous pas cette seconde magique où la semaine et son lot de complications s'évanouissent dans les volutes de la cigarette que vous allumez (ou non) à la fin du repas, rassasié tant par les plats fabuleux que par les ondes positives qui l'ont entouré. Vous pouvez ainsi partager caviar, noix de St Jacques, foie gras et autres merveilles de prix ou de saveurs sans ressentir une seconde la chaleur que vous apporterait un simple paquet de chips offert à l'improviste et partagé dans toute sa simplicité, avec un ami, dans une atmosphère de complicité. Vous savez, ce moment parfait qui vous pousse à détendre les jambes sous la table ou à un peu plus confortablement vous nicher dans le canapé aux lattes cassées, qui n'en devient alors que plus confortable, un bon verre de vin à la main. Ce paquet de chips qui vous permet, ainsi allègrement lové, de juste savourer le temps qui passe, de rigoler le regard pétillant de l'immense sensation de bien être qui vous innonde.

En somme, il est de la réussite d'une soirée comme de beaucoup de choses dans la vie, c'est affaire d'état d'esprit et lié à ce petit quelque chose, soupçon de magie ou petit supplément d'âme, qui peut s'installer au détour d'un moment partagé.

Pas de recette à suivre à la lettre, donc. L'avantage, c'est que chacun peut l'inventer à sa façon cet accueil. Son sourire, une bonne musique, une ambiance tamisée, que sais-je encore.

Ma façon à moi d'accueillir, c'est de préparer une farandole de petites bouchées colorées...

Pendant les quelques heures qui précèdent, ma cuisine est souvent le lieu d'expérimentations. Je laisse parler mes envies du moment, le temps disponible et le contenu de mon frigo pour décider ce que je peux faire, avec un handicap supplémentaire, que cela soit pratique à déguster dans un canapé.

Un seul fil conducteur se tisse au fil de ces apéros, en plus du plaisir qu'ils me procurent : mélanger petites bouchées riches et petites préparation à base de légumes, pour ne pas donner cette impression un rien écoeurante d'avoir mangé trop gras ou lourd à la fin de la soirée.

Voici donc un échantillon des petites choses réalisées au cours des deux derniers mois. La plupart des recettes sont sorties de mon imagination, faites selon l'envie du moment et probablement influencées par des petites choses aperçues sur les blogs. Voici donc sous vous yeux tout simplement ébahis L'Apéro Time Légum'Attitude

Ingrédients:

Pour les canapés de patate douce rôtie, crème généreuse :

• 4 ou 5 grosses patates douces
• Crème fraîche 1 ou 2 Cs
• 250 g de lardons
• 150 g Tome de savoie
• Thym et romarin
• huile de noisette ou d'olive
• Poivre noir

Pour les carrés de poivron au dip de Thon:

• 3 gros poivrons rouge
• 1 grosse boîte de thon
• 250 g de ricotta
• 5 cl de crème fraîche
• Jus de citron
• 2 cc de moutarde
• 1 filet d'huile de noisettes (ou d'olive)
• Menthe (ou autres: basilic, aneth, thym,...)
• Poivre

Pour le Cake au Pesto, Courgettes et Feta: (pour un petit cake, j'utilise seulement 2/3 des proportions habituelles

• 120 g de Farine
• 2 oeufs
• 15 cl de crème Fraîche
• 100 g de pesto
• 70 g de fromage (Feta pour moi)
• 2 courgettes
• 1 s. levure
  

Pour les Tagliatelles de Courgettes roulées à la mousse de saumon:

• 250 g de Ricotta
• 4 tranches de saumon fumé
  
• 1,5 citron
• 10 cl de crème fouettée
• Persil
• Aneth
• 5 courgettes
  

Marche à suivre:

Canapés de Patate douce rôtie à la crème généreuse:

• Préchauffer le four à 210 °
• Peler les patates douces, les couper en rondelles de 1,5 à 2 cm d'épaisseur au moins (en cuisant, la patate douce va se rétracter, il ne faut donc pas faire des lamelles trop petites)
• Placer les rondelles dans un grand plat, sans les faire se chevaucher, les saupoudrer d'un peu de gros sel
• Au bout d'un petit quart d'heure, vérifier les patates douces, ajouter au pinceau un peu d'huile d'olive ou de noisettes et les retourner, ajouter éventuellement quelques herbes, type romarin ou thym, replacer au four pour un petit quart d'heure
• Sortir les patates du four dès que la lame d'un couteau s'enfonce facilement
• Faire revenir les lardons dans une poêle très chaude, à sec, pour les faire griller, en remuant tout le long
• Dans un cul de poule, placer 150 g de Tome de Savoie en gros morceaux, les lardons, ajouter d'abord une grosse cuillère à soupe de crème fraîche, mixer à l'aide d'un mixeur plongeant, de façon à obtenir une pâte un peu épaisse, ajouter un peu de crème fraîche pour obtenir une pâte un peu plus souple, sans toutefois qu'elle devienne liquide
• Dans un plat allant au four ou une silpat, placer les rondelles les unes à côté des autres, placer au centre une cuillère du mélange à base de fromage et de lardons, ajouter quelques brins de thym et de romarin, un soupçon de poivre, en laissant une légère bordure (en cuisant, le mélange fond et risque de déborder un peu) et placer au four 5 à 7 minutes avant de servir, le dessus doit être fondu à souhait
• Servir avec des pics

Carrés de Poivron au dip de Thon:

• Faire préchauffer le four à 210 °
• Placer les poivrons à mi hauteur, sur le lèche frite ou dans un plat visant à recueillir le jus de cuisson
• Tourner régulièrement les poivrons de façon à ce que toutes les faces noircissent légèrement
• Quand la peau s'est flétrie et racornie un peu, sortir les poivrons et laisser refroidir doucement
• Peler les poivrons, la peau s'enlève toute seule et les couper en petits rectangles, losanges, carrés selon l'inspiration du moment
• Dans un cul de poule, émietter le thon, y incorporer la ricotta, la crème fraîche, la moutarde, poivrer saler, ajouter les herbes et goûter pour vérifier l'assaisonnement
• Ajouter le jus de citron, en veillant à ce que cela ne rende pas le dip trop liquide, il doit rester dense, ajouter en fin un filet d'huile de noisettes
• Déposer sur chaque rectangle une grosse cuillère à café de dip, ajouter un petit chapeau de poivron avec les chutes qui n'auront pas pu être utilisées pour faire la base.
• Réserver au frais, jusqu'à l'arrivée des invités

Cake au Pesto et aux courgettes:

• Tamiser ensemble la farine et la levure
• Battre dans un saladier les oeufs, rapidement, ajouter la crème fraîche, puis le pesto
• Ajouter la farine progressivement, de manière à obtenir une pâte homogène et lisse
• Faire revenir dans une poêle très chaude les courgettes épluchées et coupées en lamelles de quelques millimètres, 5 minutes à peine, pour qu'elles perdent leur eau mais restent un peu craquantes
• Ajouter à la pâte à cake le fromage en gros morceaux, les courgettes, verser dans un cake à moule
• Cuire dans le four préchauffé à 210 °, 35 à 40 minutes, la lame d'un couteau doit ressortir quasiment sèche (elle reste un peu humide du fait du fromage normalement)
• Servir en petits cubes, soit tiède, soit froid, mais tiède, c'est terrible!

Tagliatelles de Courgettes à la mousse de saumon

• Laver consciencieusement les courgettes (étape importante car je laisse la peau des courgettes)
• A l'aide de l'économe, faire des tagliatelles de courgettes dans le sens de la longueur, en appuyant au maximum, de façon à avoir des tagliatelles fines, mais pas trop (on peut le faire à l'aide d'une mandoline si elle fait des lamelles suffisamment fines)
• Placer la crème fraîche au congelateur, dans un saladier en verre, avec les branches du batteur
• Dans un cul de poule, mettre les tranches de saumon fumé coupées en gros morceaux, la ricotta, mixer à l'aide d'un mixeur plongeant, ajouter le jus des citrons
• Sortir le saladier avec la crème du congelateur et battre la crème à l'aide d'un fouet électrique,de façon à obtenir une chantilly pas trop serrée
• Incorporer délicatement la chantilly au mélange précédent, ajouter le persil et l'aneth, un peu de poivre
• Rouler les lamelles de courgettes en spirales, tenues à l'aide d'un pic, poser sur un plat et déposer au centre de chacune un peu de la mousse au saumon
• Réserver au frais, dans la partie haute du frigo, jusqu'à l'arrivée des convives

Bilan des courses:
Commençons par les petits carrés de Poivron grillé au dip de thon. Cette association fonctionne très bien, le légume équilibrant la présence en force du poisson. Le poivron rouge apporte en effet sa touche sucrée à la force iodée et salée du thon, la ricotta insuffle un peu de douceur et d'onctuosité et le citron sa note acidulée. Enfin, la menthe ajoute une petite touche de fraîcheur, pas désagréable et assez subtile, au tout.
Ensuite, le cake Pesto/courgettes/feta. Celui-là, il a déchaîné les foules. Il faut dire qu'ajouter du pesto à un cake c'est tout bonnement se garantir un bouquet de saveurs méditerranéennes en bouche. La générosité de l'huile d'olive mariée aux pignons, au basilic et au parmesan, c'est un éveil des sens, la garantie d'avoir, dans l'instant, une furieuse envie d'été, d'un pastis à savourer au bord de la mer... Alors si l'on ajoute à ce dernier quelques courgettes fondantes et la saveur salée de la feta, croyez-moi, ce n'est que du bonheur... Je l'ai servi tiède et c'est ainsi qu'il révèle le maximum d'onctuosité et de saveurs à mon sens.

Les tagliatelles de courgettes à la mousse de saumon constituent ma dernière expérience en date, et c'est une vraie trouvaille. Je les ai servies à l'occasion de l'anniversaire de ma Ratatouille. Tenter l'expérience de la courgette crue avec mes parents et frères, c'est quand même très révélateur de l'évolution, voire de la Révolution, ayant eu lieu dans la cuisine familiale depuis que je me suis mise à cuisiner. Mes frères et même Pôpa ont compris les vertus d'un apéritif varié et original. Toujours un brin réticents quand il s'agit de légumes (faut pas pousser, pas crue la courgette, quand même!!) ils ont craqué pour ces petits amuse-bouches là. Il faut dire que la courgette, qui n'a que peu de goût, a un craquant très agréable, coupée ainsi en fines tagliatelles. La mousse de saumon est légère, tout en étant onctueuse, elle fond comme un nuage en bouche et s'harmonise à merveille avec le croquant du légume.

Enfin, les canapés de patates douces rôties et leur crème généreuse, je les avais imaginés bien des fois. Ils se sont révélés tels que je les avais espérés. La patate douce est un légume à mi-chemin entre la pomme de terre et la carotte ou le potiron. Elle a la densité de la pomme de terre, la saveur sucrée des deux autres. Ainsi rôtie au four avec quelques brins de romarin ou de thym, elle révèle sa note un peu sucrée et fond littéralement en bouche. La couche de crème qui la recouvre, salée par les lardons et la Tome de Savoie, garantit un mélange sucré salé très agréable. Néanmoins, ces bouchées là ne sont pas des plus légères. Elles sont même légèrement riches. Mais la différence est quand même de taille avec de vulgaires chips et cela n'a rien à voir en termes de goût et de bien-être des papilles!

Alors, vous l'avez vue, la magie, s'installer au détour de ces quelques bouchées apéritives? Regardez à nouveau, car définitivement, elle y était!